Ilmalämpöpumppujen toiminta perustuu lämpöenergian siirtämiseen ulkoilmasta sisätiloihin. Tekniikan kehittyessä nykyiset ilmalämpöpumput toimivat yhä tehokkaammin myös alhaisissa lämpötiloissa.
Ilmalämpöpumppua ei tarvitse sammuttaa kovillakaan pakkasilla. Laitteisto huolehtii kompressorin esilämmityksestä, jolloin se on aina käyttövalmis. Ilmalämpöpumpun puhallus voidaan pitää halutussa nopeudessa myös pakkasilla. Lämmityskäytössä suuttimet kannattaa suunnata alaspäin, mutta jos pumppu puhaltaa esimerkiksi kapealle käytävälle, suuttimia kannattaa nostaa niin, että ne puhaltavat eteenpäin. Puhallustehoa kannattaa nostaa, jotta ilmamassa liikkuu asunnossa paremmin.
Mikäli ilmalämpöpumppu on sammutettuna kovilla, yli -25 °C:n pakkasilla, kannattaa odottaa ulkolämpötilan lämpenemistä yli -20 °C:seen, ennen kuin laitteen käynnistää uudestaan.